O comportamento de colocar objetos na boca ou explorar texturas com a língua — algo tecnicamente chamado de exploração oral — é muito comum na infância, mas quando persiste ou ressurge na adolescência dentro do Transtorno do Espectro Autista (TEA), geralmente está ligado à autorregulação sensorial.
Na adolescência, as mudanças hormonais e o aumento das exigências sociais podem elevar o nível de estresse, fazendo com que o jovem busque estímulos sensoriais para se acalmar ou se concentrar.
Aqui estão os principais motivos e como lidar com essa fase de forma funcional:
🧠 Por que o adolescente faz isso?
1. Busca Sensorial (Propriocepção e Tato)
A boca é uma das áreas mais sensíveis do corpo humano. Morder ou lamber objetos fornece um feedback sensorial intenso que ajuda o cérebro do adolescente a entender onde o corpo dele está no espaço e a organizar os sentidos.
2. Alívio de Ansiedade e Estresse
Assim como uma pessoa neurotípica pode roer unhas ou morder uma caneta, o adolescente com TEA pode usar a exploração oral como uma "âncora" para lidar com ambientes barulhentos, rotinas alteradas ou ansiedade social.
3. Tédio ou Hábito (Stimming)
Pode ser uma forma de estimulação autoestimulatória (stimming). O movimento da língua ou a pressão nos dentes gera uma sensação prazerosa que preenche momentos de ócio.
4. Questões Médicas ou Odontológicas
É fundamental descartar dor de dente, problemas nas gengivas ou carências nutricionais (como a Pica, que é o desejo de comer substâncias não alimentares devido à falta de ferro ou zinco).
🛠️ Como intervir de forma respeitosa?
O objetivo não deve ser "reprimir" o comportamento (o que pode gerar mais ansiedade), mas sim substituí-lo por alternativas seguras e socialmente mais aceitas, saiba mais em: autismo-crianca-coloca-tudo-na-boca.
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